Francis Masson

Eigentlich wollte Joseph Banks selbst Kapitän Cook auf seiner zweiten Weltumseglung begleiten. Aber es gab Meinungsverschiedenheiten mit der Admiralität, weil die sich weigerte, Banks die Mitnahme einer Meute Windhunde und seines Privatorchesters zu gestatten. Deshalb beauftragte er seinen Untergärtner Francis Masson, an seiner Stelle nach Südafrika zu gehen, um die dortige Pflanzenwelt zu studieren. Warum er gerade auf den Einunddreißigjährigen kam, der scheu und weltfremd war, bleibt ein Rätsel. Denn über seine vorherige Laufbahn wissen wir wenig, wir kennen nicht einmal sein genaues Geburtsdatum. Wir wissen nur, dass er irgendwann im August 1741 in Aberdeen das Licht der Welt erblickt hatte. Der erste offizielle Pflanzensammler aus Kew...